莲不是荷花？傻傻分不清？别急，我一开始也这样
网上那些科普文章，动不动就说“两者区别在于……”，看得人更糊涂。我归纳几个简单点：睡莲叶子有缺口，莲叶没缺口，像个大碗；睡莲花大多贴水面，莲花高出水面。就这么简单。不过说实话，就算分清了，你喊荷花还是莲，那又怎样？重要的是莲能吃啊。 但总有些掉书袋的人喜欢较真。有一次，我在公园指着水里的大叶子说“这荷叶真好看”，旁边一大爷幽幽道：“那是睡莲，不是荷……” 我顿时噎住。哎，生活嘛，何必呢。其实植物学上，莲是睡莲科莲属的，荷花就是莲的别名，而睡莲是睡莲科睡莲属的，根本不是一家子。睡莲叶子有个V形缺口，而且是革质的，浮在水面；而真正的莲叶，完整无缺，像个倒扣的伞，叶柄又长又粗，能把叶子顶起来。花朵也不同，睡莲花色多，但花瓣窄，莲的花瓣宽而饱满，中间还有个莲蓬。下次再有人说你分不清，你就告诉他：能吃的是莲，不能吃的是睡莲——虽然这说法不太严谨，但解气。
周敦颐一句话，让莲背上了道德包袱
自打《爱莲说》火了，莲就成了清高的代名词，可莲自己未必乐意。它从淤泥里吸取养分，那是生存智慧，不是道德表演。你看那藕，埋在最脏的泥里，却长得白白胖胖，淀粉多，口感脆，这分明是适应环境的结果——它要是不利用淤泥里的有机质，哪能长那么好？说白了，莲的“不染”是因为叶片表面有微小的蜡质乳突，形成超疏水结构，水珠滚落顺便带走灰尘，这叫“荷叶效应”，纯物理原理，跟品德没半毛钱关系。 其实在佛教里，莲象征的是超越，不是“不染”那么简单。污泥代表烦恼，莲生于烦恼而不被烦恼吞噬，那是修行的境界。但咱们民间，就爱拿它比当官的，什么清正廉洁。真要说，莲浑身是宝，藕、莲蓬、莲子、荷叶茶，经济价值可比那点象征高多了。对了，古代文人还喜欢给自己画莲，题上“一尘不染”，可转头就争名夺利——莲要是能说话，估计会骂：“你们人类戏真多。” 不过话说回来，莲的文化意义的确蔓延千年。并蒂莲象征爱情，可你见过有人专门去找吗？千分之一的概率，比中彩票还难。自然形成的并蒂莲极罕见，受基因变异和气候影响，花店卖的“并蒂莲”多半是人工绑在一起的，别上当。我曾在南京玄武湖见过一次真的，两朵花从一个茎上冒出来，旁边一堆人拍照，有个大妈硬说是假的，跟工作人员吵起来。我站在旁边看热闹，心里想：这花就算真的，又能怎样？爱不爱，还得看人。
一截藕的七种吃法，以及一个让我差点窒息的经历
小时候在乡下，跟着大人去挖藕，那滋味可不好受。塘水齐腰深，一脚踩进黑泥里，拔都拔不出来。我那次愣是陷住了，整个人往下一沉，吓得我哇哇大叫，最后被叔父拽着胳膊拖出来，灌了一嘴泥水。从那以后，我对莲藕的敬畏就多了几分。 但藕实在好吃。切薄片清炒，加几粒花椒，脆生生，带着一丝甜；或者塞糯米，淋上桂花蜜，蒸得软糯，那甜香能飘满整条巷子；藕粉则温润，开水一冲，成了半透明的糊，加点芝麻，是胃最好的安慰。还有炸藕盒，两片藕夹肉馅，裹蛋糊下油锅，金黄酥脆，咬开汁水四溢——不行，写到这儿，我肚子叫了。 除了藕，莲蓬也是好东西。新鲜莲蓬，剥出来直接吃，清甜脆嫩，带一点点涩，那涩是莲心的功劳。莲心的生物碱虽然极苦，却能降血压、清心火，我每次泡水都龇牙咧嘴，但第二天喉咙确实不痛了——这大概就是痛并快乐着。荷叶用途也多，晒干了泡茶，消脂减肥，但性子偏凉，胃不好的人少喝。对了，莲藕的膳食纤维是芹菜的2倍，可大多数人只把它当菜，没意识到它是减肥助手。
