月晕:夜空中那圈不是彩虹的光环

昨晚在小区楼下抽烟,抬头看见月亮周围围了一圈淡白色的光环。愣了一下。脑子里第一反应是“月晕而风”——明天又他妈要起风了。抽完烟,悄悄上楼,没想到这一眼让我在窗户边又站了十分钟。 说真的,月晕这东西,在光学上比彩虹还挑剔。彩虹是阳光通过水滴的折射和反射,而月晕则是月光通过高空冰晶的折射和反射。但是月光实在太暗了,所以你要遇到一次清晰的月晕,比看到彩虹难得多。我活了三十年,完整月晕只见过四次,每次都记得清清楚楚。在欧洲,月晕也有个绰号叫“寒光环”,因为往往只有冷空气团才能催生出那种完美的卷层云。 先讲科学吧。这正是月晕最迷人的部分。
月晕形成冰晶折射原理示意图
月晕形成冰晶折射原理示意图

一、月晕不是“彩虹”,它是个几何题

一、月晕不是“彩虹”,它是个几何题
一、月晕不是“彩虹”,它是个几何题
月晕最常见的形态是半径22度的圆环。22度是什么概念?你伸直手臂,张开五指,从拇指尖到小指尖的跨度大约是20度。月亮和晕圈的内边界之间,差不多就这么宽。这是光的“最小偏转角”造成的。 光线进入六角柱状冰晶的一个侧面,再从另一个侧面射出,会弯折一个角度。当冰晶的形状在天空中各种取向随机分布时,这些弯折的光线会集中成一个圆环。22度晕是所有冰晶晕中出现概率最高的,也最亮。 还有更稀罕的46度晕。半径更大,颜色更淡,需要光线从冰晶的侧面射入、底面射出,偏转角更大。46度晕往往出现在22度晕的外围,肉眼需要仔细分辨。我自己只在一次非常寒冷的冬夜见过疑似46度晕,不确定是否真的,但那种模糊的光弧确实存在。 关键点在于,月晕的颜色信息极其微弱。 理论上,由于折射率随波长变化,内边界会偏红,外边界会偏蓝。但月光本身就有色差,再加上视觉灵敏度不够,肉眼能看到的往往只是白色。所以如果你看到彩色的环,那十有八九是月华,不是月晕。 顺便说一句,比46度晕更诡异的是幻月。那是月亮两侧两个亮斑,由板状冰晶的镜面反射产生。我至今没亲眼见过,但看照片觉得那种对称感像是外星信号。

二、“月晕而风”真的准吗?我帮你验了

老祖宗说“日晕三更雨,月晕午时风”。前半句我没验证过,但后半句在我老家基本靠谱。道理在于:月晕的出现意味着高空有一大片卷层云。 卷层云通常出现在暖锋或气旋的边缘,它的到来意味着天气系统正在移动。云层过后,风往往就会增强。 但这句谚语并不总是准确。我特意翻过几天气象资料,发现有时候月晕出现后,天气依然平静。因为卷层云也可以是孤立的高云,不一定伴随锋面。所以更严谨的说法是:月晕是天气转坏的必要条件,但不是充分条件。 有点绕,但意思是,看到月晕,不该急着收衣服,但第二天出门最好带把伞。
月晕与卷层云天气系统示意图
月晕与卷层云天气系统示意图
有意思的是,月晕还能作为空气质量的一个参考。 在污染严重的城市,空气中颗粒物增多,冰晶形成时容易包裹杂质,晕的亮度会降低,甚至看不出完整圆环。我在北京见过几次残缺的月晕,比起在新疆看到的完整晶亮,差距极大。所以地方谚语里也有“晕厚雨点大”之类的说法。 不过话说回来,现在有卫星云图和雷达,谁还靠月晕预报天气呢?我想,我们喜欢这些老话,更多是因为它们把自然现象串联成了可感知的生活经验。这不算迷信,是一种朴素的生态学直觉。

三、月晕的冷调美学,和它给我们的“仪式感”

三、月晕的冷调美学,和它给我们的“仪式感”
三、月晕的冷调美学,和它给我们的“仪式感”
月晕在古诗里不常露面,但一露面就是名场面。“皓月当空,玉晕盈天”之类的,其实都带着一种对苍茫宇宙的敬畏。佛家绘画里,佛像背后的圆光,或许就是受日晕和月晕的启发。那种光环超越了物理,成了一种符号。 我前年在新疆戈壁滩,遇见过一次非常壮观的月晕。零下十五度,空气干燥得能听见自己的呼吸。月亮像一块银币,晕圈大到几乎覆盖了半个天空,边缘极其锐利。当时没有拍照,就站在那里看了很久。那一刻你会觉得,月亮像一只正在凝视你的巨眼。 这种体验很难用语言描述。后来我慢慢明白了一个朴素的道理:月晕并没有改变月亮本身,它只是借助大气层里的冰晶,把原本不可见的“边界”呈现了出来。 我们平时看月亮,总觉得它孤立地挂在天上。但月晕告诉我们,月亮和地球大气是连在一起的。宇宙的秩序,有时候就藏在一圈淡淡的光环里。 有一次在朋友家看到一幅日本浮世绘,画面上满月周围环绕着层层光晕,那种氛围让我想起《竹取物语》里辉夜姬升天的场景。果然,人类对月的想象是相通的。 如果你也想在某个夜晚邂逅月晕,我给一个小建议:试试用手遮住满月,再看晕圈。 将注意力从炫目的月盘移开,你会发现光环细致多了。内边界清晰得像用圆规画的,外边界则慢慢淡入黑暗。这就是几何和光合作出来的杰作。 好了,不写了。窗外天上正好又起了云。不知道今晚有没有月晕。要是你不小心读到这篇文章,又碰巧抬了头,那就多看一眼吧。
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