极光的产生：太阳发脾气，地球在受惊
你可能不知道，极光的主角不是地球，而是太阳。太阳表面每时每刻都在发生核聚变，偶尔会“打喷嚏”——抛出大量带电粒子，这叫太阳风。这些粒子以每秒几百到上千公里的速度扑向地球，就像一群失控的星际流浪汉。 正常情况下，地球的磁场会把它们绕开。但在两极地区，磁力线是开放的，粒子就顺着磁场冲进高层大气，撞上氧原子和氮原子。氧原子在约200公里高度发出绿光和红光，氮原子在约100公里高度发出蓝光和紫光。于是就有了我们看到的极光。 这个过程，本质上和霓虹灯没什么两样。但为什么我们看霓虹灯不激动？因为霓虹灯是一米内的灯管，它是一万公里的天空在放电。 而且太阳风是随机的。有时几分钟，有时几小时。这就是为什么追光的人会那么抓狂——你永远不知道它来不来，只能等。
追光实战：想在北极圈外看到极光？你得懂这些
很多人以为看极光要去北极圈内，其实未必。只要太阳活动够猛，英国北部、加拿大南部、甚至北欧的斯堪的纳维亚半岛南部都能看到。但如果你真想在正北方体验那种漫天极光砸下来的感觉，我强烈推荐去特罗姆瑟。 特罗姆瑟是挪威北部的一座小城，正好位于极光椭圆带上。这里最妙的是有暖流经过，冬季气温在零度附近，不像内陆那么难熬。而且城市周边有无数峡湾和岛屿，光污染极低。 但我得泼一盆冷水。极光不是天天有的。云层是最大的杀手。你会在阴天里守夜，看着云缝里漏出一点绿光，却没法拍照。所以追光前，一定要看专业的气象预报，尤其是云图，而不仅仅是Kp值。 另一个坑是月光。满月时天空太亮，微弱极光会被完全淹没。所以最佳时间是农历初一前后的无月夜，哪怕Kp值低一些，都容易看见。 再说说装备。 别迷信那些昂贵的摄影器材。人眼对绿色的敏感度远超相机，所以你用手机拍不出来的极光，用眼睛看反而更震撼。如果你非要拍，带一台好点的卡片机，固定在三脚架上，ISO调高，快门10-15秒，就能出片。真正的追光大忌是——死盯着屏幕看，而忘了抬头。
极光之外：那些被极光照亮的文化与故事
写在最后：去看一次极光吧
